Компания SEAT была создана в 1950 году в Барселоне группой учредителей, среди которых были шесть банков, Национальный институт промышленности и концерн Fiat, который имел свою собственную лицензию на производство автомобилей. Уже в 1953 году в свет выходит первый автомобиль - SEAT1400, который практически в точности повторяет модель Fiat 1400, что, впрочем, не останавливает покупателей, и через год компаний производится уже 3 тысячи этих автомобилей. Поворотным же годом для молодой компании становится год 1957, когда стартует массовое производство модели SEAT 600, скопированной с Fiat 600 – машина становится такой популярной, что через год количество заказов на эту модель достигает 100 тысяч.
Производство SEAT 600 останавливается только в 1971 году - к этому времени модель уже неоднократно модернизировалась, всего к этому времени же было продано около 800 тысяч экземпляров этих машин. К началу 70-х компания становится одним из крупнейших европейских автопроизводителей, с общим числом экспортных машин в 55 тысяч штук, а в 1974 году компания продает свой двухмиллионный автомобиль, общий доход от продаж достигает миллиарда долларов, и компания SEAT занимает 8 место среди европейских автопроизводителей. В 1980 году сотрудничество с Fiat прекращается, и компания начинает работать над новой линейкой автомобилей, куда в итоге входят Ronda, Ibiza, Malaga, Marbella и Terra.
1982 год ознаменовался началом сотрудничества с компанией Volkswagen, а в 1986 году VW приобретает 51% акций SEAT, и к 1990 году становится полноправным владельцем компании. Сразу после этого на производстве SEAT начинают выпускаться автомобили Audi и Volkswagen, в частности в 1983 году начинает производиться Volkswagen Passat. Через год – в 1984 году компания презентует новую модель собственного автомобиля - ей становится компактный хэтчбек SEAT Ibiza, на который тут же объявляется недюжинный спрос, так что автомобиль продолжительное время постоянно модифицируется и выходит в разных вариантах исполнения.
В 90-х годах SEAT возвращается на раллийную арену сначала с автомобилем Seat Toledo Maraton, а потом с кит-каром Ibiza GTi 16V, которые выигрывают самые разные соревнования, обходя таких маститых соперников, как Peugeot 306 Maxi, Renault Megane и Skoda Felicia Kit-Сar. Однако не забывает компания и о своих автомобилях среднего класса - так, в 1991-м SEAT представляет модель Toledo, в 1997 году - Seat Arosa на базе VW Polo, и 3-х и 5-дверные хэтчбеки Seat Leon в 1999 году. А в 2000 году компания отпраздновала выпуск своего 13-миллионного автомобиля.
